Uno de cada siete niños en el condado de Oklahoma sufrirá abusos. Tú puedes ayudar.
Uno de cada siete niños en el condado de Oklahoma sufrirá maltrato infantil. Reflexionemos sobre esto. No se trata solo de estadísticas: son niños de nuestros barrios, nuestras escuelas e incluso nuestras familias. Y a pesar de lo que muchos creen, el maltrato infantil no siempre se manifiesta con moretones o huesos rotos. A menudo se oculta tras el silencio, la vergüenza y el miedo, especialmente cuando el 90% de los niños maltratados conocen, aman y confían en su agresor.
Abril es el Mes de la Prevención del Abuso Infantil, y en The CARE Center, les pedimos a todos los habitantes de Oklahoma que tomen una postura participando en nuestra campaña anual. Pinta la ciudad de azul campaña. Este esfuerzo va más allá de simplemente usar un color: se trata de aumentar la visibilidad, crear conciencia en la comunidad y, lo más importante, empoderar a las personas para que actúen.
Como único centro de defensa de los derechos de la infancia del condado de Oklahoma, The CARE Center ofrece servicios especializados a niños que han sufrido abusos. Diariamente, trabajamos con familias en crisis ofreciendo entrevistas forenses, defensa de los derechos familiares, apoyo en salud mental y educación para la prevención. El año pasado, brindamos apoyo directo a 1957 niños y llegamos a 25 374 niños a través de programas educativos. Pero no solo respondemos al abuso. Trabajamos para prevenirlo mediante programas educativos como ROAR y Reconocimiento e Informes, que enseñan a niños y adultos cómo identificar el abuso y cómo intervenir de forma segura.
Aun así, no podemos hacerlo solos. Acabar con el maltrato infantil requiere de toda la comunidad, y por eso Paint the Town Blue es tan importante. Durante todo abril, verás lugares emblemáticos de Oklahoma iluminados de azul en señal de solidaridad, desde puentes y restaurantes hasta negocios y escuelas. Lugares populares como Stella Nova, Hurts Donuts, The Jones Assembly, Pops, Surf Bar, Cafe Kacao, Main Event y muchos más ofrecen comida y bebidas temáticas, cuyas ganancias se destinan a nuestra labor. Estas son maneras sencillas y accesibles de participar y generar un impacto significativo.
Pero quizás la forma más sencilla de mostrar tu apoyo sea vistiendo de azul durante el mes de abril. Al vestir de azul, les dices a las sobrevivientes: “Las vemos. Les creemos. Y estamos trabajando para proteger a la próxima niña”. Si publicas una foto y etiquetas a @carecenterok en las redes sociales, nos ayudas a difundir aún más este mensaje.
Algunos se preguntarán: "¿De verdad un color puede marcar la diferencia?". La respuesta es sí, cuando va acompañada de intención y acción. La concienciación genera diálogo, que a su vez fomenta la educación, la cual salva vidas. El abuso se nutre del secretismo. Pero cuando visibilizamos el problema, permitimos que los niños sean escuchados y sanen.
En The CARE Center, creemos en un futuro donde cada niño del condado de Oklahoma crezca seguro, escuchado y libre de abuso. Pero necesitamos tu ayuda para hacer realidad ese futuro. Ya sea que asistas a un evento, compartas nuestro mensaje en línea o simplemente vistas de azul en abril, eres parte de la solución.
Este mes, y todos los meses, dejemos claro que Oklahoma apoya a sus niños. ¡Pintemos la ciudad de azul con un propósito!.
Stacy Mc Neiland
Director ejecutivo y fundador de ROAR
