Como padres, cuidadores y educadores, todos queremos proteger a nuestros hijos. Sin embargo, a veces puede ser difícil saber cómo hablarles sobre temas delicados como el abuso y la negligencia. Ahí es donde entra en juego el equipo educativo de The CARE Center. Son un grupo de profesionales dedicados que viajan a escuelas de todo el condado de Oklahoma para impartir educación preventiva a alumnos de primaria. Recientemente tuvimos la oportunidad de conversar con ellos y hacerles algunas preguntas sobre su importante labor. En este blog, compartiremos sus reflexiones y destacaremos algunas de las increíbles cosas que hacen para ayudar a proteger a nuestros hijos.
Directora de Educación, Shelby Lynch:
¿Qué consejos les daría a los maestros y padres que desean construir una relación segura con los niños?
“A los padres les recomiendo hablar con sus hijos sobre la prevención desde temprana edad y con frecuencia. Nunca es demasiado pronto para tener esta conversación con sus hijos y comenzar a implementar el consentimiento básico y la autonomía corporal en el hogar. Enseñar esto puede ser tan simple como recordarles que deben pedir un abrazo antes de darlo. O, si están jugando con sus hijos y les dicen que paren, respeten lo que dicen y dejen de jugar. Es importante recordar que todos los niños tienen derechos, incluso los nuestros. Es importante que los padres respeten lo que dicen sus hijos, así como los padres esperan que los hijos respeten lo que ellos dicen.“.
A los docentes y al personal escolar, les aconsejo que establezcan límites en sus aulas en lo que respecta al contacto físico y a la presencia de adultos de confianza. Hemos visitado varias escuelas donde los estudiantes saben que no tienen que abrazar a sus maestros si se lo piden, y los maestros suelen darles a los niños la opción de elegir cómo quieren ser saludados por la mañana: con un saludo, un choque de manos, un choque de puños, un baile divertido o un abrazo. Darles a los niños la opción de elegir en cuanto al contacto físico es sumamente importante. Además, es importante que los niños sepan que su maestro es un adulto de confianza. Los maestros pueden demostrarles a sus estudiantes que siempre los apoyan y que los escucharán sin juzgarlos. Para los consejeros y otros administradores escolares, es vital que su personal esté debidamente capacitado sobre cómo denunciar casos sospechosos de abuso y cómo manejar adecuadamente una revelación de abuso infantil. A menudo, descubrimos que la capacitación obligatoria del distrito no es suficiente. Ofrecemos una capacitación gratuita para denunciantes obligatorios en The CARE Center y nos encantaría tener la oportunidad de hablar con el personal de su escuela sobre cómo estar mejor preparados para denunciar casos sospechosos de abuso.”
¿Cuál crees que es la mayor fortaleza de tu equipo?
“La mayor fortaleza de mi equipo reside en su convicción en nuestra misión y nuestros programas. Cada miembro de mi equipo lucha a diario para que nuestros programas lleguen a todos los niños del condado de Oklahoma y más allá. Nos entusiasma cuando una nueva escuela decide impartir ROAR y nos emociona igualmente cuando las escuelas desean utilizar nuestros programas anualmente. Otra fortaleza de mi equipo es su gran humanidad. Nos esforzamos por crear vínculos y relaciones sólidas con los consejeros con los que trabajamos y queremos que se sientan apoyados por nuestros servicios. También nos preocupamos profundamente por los niños a los que enseñamos. Queremos que cada programa ROAR que impartimos sea el mejor posible y que cada niño reciba toda nuestra atención y respeto. ¡Realmente amamos lo que hacemos!”
¿Cómo ha cambiado tu perspectiva trabajar en The CARE Center?
“Trabajar en The CARE Center me ha permitido comprender los cambios sistémicos necesarios para erradicar el maltrato infantil. Como mínimo, las organizaciones que trabajan con víctimas necesitan y merecen urgentemente más financiación para operar con eficiencia y satisfacer las necesidades de las familias a las que servimos. Nuestro equipo de Servicios a las Víctimas y el equipo multidisciplinario en general trabajan incansablemente para ayudar a estas familias y escuchar a nuestros clientes, pero podrían hacer mucho más con mayor financiación y apoyo. Además, las organizaciones que trabajan en la prevención del maltrato infantil deben colaborar para crear un plan de prevención integral que atienda a niños de 0 a 17 años y ofrezca apoyo a las familias en dificultades. El trabajo que realizamos en The CARE Center es un gran paso en el diálogo sobre la prevención del maltrato infantil, pero no podemos hacerlo solos. Trabajar de forma aislada no fomenta un cambio real, pero unir fuerzas y trabajar juntos sí.”
Molly Detamore, Coordinadora de Educación:
¿Qué es lo que te apasiona tanto de tu trabajo?
“Como maestra y exmadre de acogida, fui testigo directo de cómo el abuso puede afectar las mentes jóvenes. Me apasiona educar tanto a niños como a adultos sobre las señales y síntomas del abuso para que podamos ponerle fin en Oklahoma.“
¿Qué consejos les daría a las víctimas que tienen miedo de buscar ayuda?
“Sé que puede ser difícil pedir ayuda. El miedo es uno de los mayores obstáculos para que una víctima reciba la ayuda que necesita. Recuerda lo valiente y querida que eres por tantas personas. Espero que los servicios que ofrecemos en The CARE Center puedan ayudar a alguien en ese camino hacia la seguridad y el consuelo.“
Lourdes Ballesteros, Coordinadora de Educación Bilingüe:
¿Qué te trajo al Centro CARE?
“La labor que realiza el centro CARE es muy importante para mí y siento una conexión personal con la esperanza y la sanación que buscamos brindar; sin embargo, mi pasión es la educación, así que en el momento en que descubrí que había una manera de formar parte de una misión tan honorable y a la vez poder cumplir mi pasión y enseñar en nuestra comunidad, supe que el centro CARE era el lugar para mí.”
¿Algún consejo para los padres preocupados por la seguridad de sus hijos?
“¡No tengas miedo de pedir ayuda o una segunda opinión! Hay profesionales que te escucharán, atenderán tus inquietudes y te guiarán hacia la mejor solución, brindándote los recursos necesarios para garantizar la seguridad y el bienestar de tu hijo.”
Priscila Gurney, Coordinadora de Educación:
¿Qué crees que es lo mejor de poder ofrecer servicios en español e inglés?
“No hay nada como ver la cara de los niños iluminarse cuando empiezo a hablar español, porque por primera vez en su día escolar lo entienden perfectamente, o porque se ven representados en un adulto profesional y atento. Lo mejor de todo es que puedo ayudar a alguien, ya sea con ROAR o R&R, proporcionándoles información vital de una manera que comprendan completamente.’
¿Tienes algún mensaje para quienes dudan en buscar ayuda debido a la barrera del idioma?
“La reticencia a buscar servicios debido al idioma suele ir acompañada del temor a las diferencias culturales. La competencia cultural es un compromiso y una búsqueda constantes. Cuanto mayor sea la inversión en capacitar al personal del Centro de Defensa de la Infancia y a los miembros del equipo multidisciplinario para que comprendan la importancia de brindar servicios culturalmente apropiados, mejores serán las experiencias para las familias y mayor será la probabilidad de que busquen ayuda.”
El equipo educativo del Centro CARE está realizando una labor extraordinaria para proteger a nuestros niños. Desde impartir educación preventiva en las escuelas hasta capacitar a los niños con el conocimiento y las habilidades necesarias para alzar la voz, están marcando una verdadera diferencia en nuestra comunidad. Estamos muy agradecidos por todo lo que hacen y les animamos a conocer más sobre su trabajo o a participar si les es posible. ¡Trabajemos juntos para crear un mundo más seguro para nuestros niños!
